A la demande de Catherine Cocaul, du journal pour enfant 'Fripounet', Julia, 8 ans est investie d'une mission : en tant que mini-reporter elle devra voir comment vivent les enfants du désert, s'interroger sur la possibilité qu'ils ont de survivre dans ce contexte et découvrir les réalisations de l'UNICEF en Mauritanie. Sur place, Julia rencontre Yeslem, un garçon de son âge qui vit dans l'un des bidonvilles qui entourent Nouakchott, la capitale de la Mauritanie. Il lui fera découvrir sa vie quotidienne.